Vol d'approche

Premières images d’un retour vers ce continent qui m’a vu grandir, puis qui m’a fait grandir…

La côte d’Afrique du Nord qui se dessine loin là bas en bas sous cet engin volant qui me porte vers mes rêves de gosse, me fait penser aux instants historiques que nous vivons ! Cette côte d’un continent qui nous semble si loin et qui pourtant est voisin du notre et même frère d’histoire puisque nous partageons un héritage commun fort autour de la méditerranée… J'en suis un produit de cet héritage ! Ce continent qui est souvent pointé du doigt pour ses dictatures et qui en ce début de 21^ème siècle exige la démocratie.  Oui oui mes amis, ne vous y trompez pas, c’est une REVOLUTION, avec un grand R et même plus ! C’est une révolution puis une autre puis une autre puis une autre qui s'annoncent…  Une révolution, DES révolutions des peuples pour la liberté, pour la justice, pour la dignité. Et ces révolutions ne sont pas celles d’un parti politique ou d’un syndicat ni même celles d’un groupe de fanatiques à l’idéologie extrêmiste ou d’un groupe de gamins désœuvré qui cherche une vie meilleure…  Ces révolutions sont le fruit de l’étincelle qui habite chaque humain, elles sont le vent de la liberté, elles sont le parfum de l’égalité, et surtout, elles redonnent le goût de l’ESPOIR à des centaines de millions de personnes !!! L’espoir d’un monde meilleur… A tous les pessimistes, je dis debout, le monde nous attend ! Nous vivons un grand moment et même probablement un tournant de l’Histoire !

C’est alors que là-bas, au loin sous les ailes de notre pachyderme volant, le sol devient uni. Plus de détails auxquels s’accrocher. L’océan ! Non pas le bleu mais le beige (de couleur écru diraient certains !). C’est le Grand Sahara qui s’étend à perte de vue ! Lisse comme une toile immense sur laquelle le regard fuirait sans jamais trouver le beau. Et puis après réflexion, après observation, la toile n’apparait pas si laide que cela. Certes elle est unie, elle est lisse, en apparence banale... Mais quelle profondeur ! quelle grandeur ! quelle force ! Il est difficile à concevoir qu’autrefois, le Sahara fut vert et luxuriant d’une faune et d’une flore aujourd’hui disparue depuis longtemps. Il est difficile d’imaginer que ce géant de nos jours si vide a été sillonné durant des siècles par des marchands qui transportaient or, argent, sel, épices (et même esclaves) à dos de dromadaires. Cela demande un effort encore plus grand de se placer dans la peau de celui qui partait plein Nord ou à l’inverse plein Sud pour une traversée de plusieurs mois sans garantie de trouver les rares puits ou oasis qui garantissaient la survie d’un groupe, d’un corps, d’une famille : la Caravane. Drôle de se dire que ces Hommes ont pendant des siècles réussi ces traversées et que donc le GPS, Google Map, Mappy ou l’ I phone ne sont encore que des inventions technologiques qui ne sont que de pâles copies de ce que savaient faire les gens en se repérant aux étoiles, au sillonnement des serpents, au vol des oiseaux,  tout simplement à l’instinct. Pour ma part, le Sahara prendra 3-4 heures tout au plus ! Tout cela avec l’air climatisé, les coca frais et gratuits et la télé dans le siège de la grosse dame assise devant moi !

Et soudain ! Le Sahel… Cette zone dont on connait tous le nom mais que si peu peuvent placer précisément sur une carte ! Et pour cause, le sahel bouge !!!  Ces langues de végétation et la pigmentation verte qui apparait par-ci par-là sont des indices clairs. C’est le début de la fin du désert, la fin du début de la vie (du moins la fin dans le sens de ma progression) ! Oui donc, le sahel bouge… Ou plutôt le désert bouge ! Ou plutôt rien ne bouge mais tout change ! En effet, le processus de désertification est ici à l’œuvre de manière dramatique ! Menaçant la survie de dizaines de millions d’habitants, le désert progresse par la mort de la végétation, la perte de fertilité des sols, la réduction des pluies, la déforestation massive. Les populations sont les victimes d’elles mêmes, victimes de la pauvreté qui les pousse à surexploiter leur environnement, victimes de l’urgence au quotidien qui empêche toute vision à long terme, victimes paradoxales de leur succès démographique, victimes d’un environnement qui change et exige de s’adapter ou de mourir… Le bétail lui est victime de son appétit ! Mais à tout cela n’oublions pas, surtout pas, la question du changement climatique (ah celui la !) qui n’est ni l’unique, ni la principale cause de ce désastre mais qui néanmoins a son importance ! Et chacun sait à ce titre qu’un Burkinabais ou un Nigérien consomme peu, très peu de Co2 ! Moi, dans mon avion, venu du Nord, riche, gras, je suis bien. Le kérosène brulé par ces énormes réacteurs (et qui contribue au changement climatique !) me laisse bien indifférent devant le spectacle d’un verdissement progressif du sol vu à 5 km d’altitude ! Waww !

Le début de la fin du Sahara

Et puis voila la grande Forêt… Celle vers laquelle je vais ! L’immense bassin du Congo et sa forêt sans fin, l'Afrique Centrale qui éveille curiosité et fascination chez les aventuriers de tous poils… Encore une fois, c’est un océan mais celui-ci est vert ! D’un vert sombre et profond qui évoque cette vision à la fois utopique et cauchemardesque de la Nature avec un grand N! Sauvage, impénétrable, mystérieuse, dangereuse, sans pitié pour les faibles. La loi de la jungle quoi ! La loi de Darwin ou de Dieu selon les croyances…  Tout comme cette beauté d’une biodiversité exceptionnelle est mise sur le compte du divin ou sur le hasard et la sélection. Je vais vers le cœur de l’Afrique, pausé sur (sous ?) l’Equateur, rejoindre ce petit pays nommé Gabon qui cache, j'en suis sure, des trésors que j’espère vous faire partager... Je vois un fleuve, qui, tel un serpent gigantesque et plein de vie, traverse de part en part le paysage qui s’étend sous mes yeux, vert, opaque, immobile et pourtant si dynamique et divers quand on s’approche…

Le serpent et l'enfer vert (de qualité médiocre...)

Mais c’est une autre histoire…